Le Fort Suchet dit du Barbonnet
Construit au sommet du Mont Barbonnet qui culmine à 847m, il barrait la Vallée de la Bévéra et le Col de Braus, protégeant ainsi Nice.
Par Jean Pierre Martin et Marc Endinger
Fort du Barbonnet
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Fortifications du mont Barbonnet.
Le mont Barbonnet abrite 2 ouvrages fortifiés:
*Au sommet, le fort Suchet a été édifié entre 1883 à 1886 dans le cadre du système fortifié Séré de Rivières.
*Incrusté à flanc de montagne, en contrebas, se trouve l’ouvrage de type Maginot dit du Barbonnet.
Le « Fort Suchet » a été construit en tant que « fort d’arrêt » afin de contrôler la route du col de Tende, la route de Menton par le col de Castillon ainsi que le col de Braus.
Il comprend, chose unique sur les Alpes, deux tourelles en fonte dure du type « Mougin » abritant chacune deux pièces de 155/77 ce qui en faisait, à sa construction, l’un des plus cuirassé de France.
Il possédait également, au début du vingtième siècle, 1 canon de 155 L modèle 1877 sur affût de siège et 10 canons de 95 mm Lahitolle répartis sur cinq emplacements, ainsi que des mortiers pour sa défense rapprochée.
Il fut modernisé plusieurs fois jusqu’à la veille de la seconde guerre mondiale.
Bien que dépassé lors de la création des ouvrages de la ligne Maginot, il restera néanmoins intégré à la défense en raison de la puissance de feu des deux tourelles.
En 1940, celles-ci entreront en action lors de l’offensive Italienne.
L’ouvrage du Barbonnet a été construit dans le cadre de la ligne « Maginot » alpine.
Sa construction fut décidée en 1930 et les travaux s'étalèrent entre 1932 et 1935.
Celui-ci est équipé de 2 canons de 75/29 sous casemate ainsi que de 2 mortiers de 81/32 sous casemate.
Les locaux souterrains situés entre l’entrée et le bloc de combat sont organisés comme tous les ouvrages de ce type :
local de neutralisation des gaz, usine électrique, cuisine, casernement pour 329 hommes, infirmerie, des PC et des soutes à munitions.
Lors des combats de 1940 l’un des canons explosa entrainant le décès de deux artilleurs.
Des dessus du fort, le panorama est exceptionnel sur la ville de Sospel et ses alentours (du massif de l' Authion à la Méditerranée).
Le fort Suchet possède un musée sur l'armée des Alpes ainsi que de nombreuses pièces d'artillerie.
Tarifs des visites:
Le fort est visitable en saison estivale: (se renseigner aux offices de tourisme de Sospel ou Menton)
Plein tarif : 10 €.
Gratuit pour les moins de 18 ans, les enfants accompagnés d'un adulte.
Gratuit pour les Journées Européennes du Patrimoine.
Possibilité de faire un don à l'Association pour l'entretien du fort.
