Combats de rencontre au col du Clapier
Le 20 juin, l’adjudant Mollard lance le sergent Maerten et cinq éclaireurs à la poursuite des transalpins.
Le col frontalier du Clapier débouche sur le Val d’Ambin et le col du Petit-Mont-Cenis par le long vallon de Savine.
En 1938, les Italiens construisent, au col, plusieurs blockhaus et une caserne occupée par la IXe Guardia Alla Frontiera.
En juin 1940, la section d’éclaireurs-skieurs du II/99eRégiment d’Infanterie Alpine (RIA), commandée par l’adjudant Mollard, est chargée de surveiller le secteur.
Le 20 juin matin, lors d’une patrouille, trois éclaireurs rencontrent des soldats italiens qui, ayant franchi le col frontalier, poursuivent leur reconnaissance dans le vallon français. Prévenu, l’adjudant Mollard lance le sergent Maerten et cinq éclaireurs à la poursuite des transalpins. À cet instant, les Italiens rencontrent trois autres éclaireurs en patrouille. Les transalpins déguerpissent poursuivis par les Français. Depuis les hauteurs, Maerten ouvre le feu.
Les Italiens se couchent derrière des rochers, lèvent un mouchoir blanc et se rendent.
Vers 15 h, l’adjudant Mollard et huit hommes partent en reconnaissance vers le col du Clapier.
Aux Granges-de-Savine, trois Italiens s’enfuient vers le col. Mollard et cinq éclaireurs se lancent à leur poursuite.
Le sergent Bondier et deux hommes, restant sur place comme élément de recueil, reçoivent un tir nourri ;
le sergent Bondier est blessé au bras.
Aux premières détonations, l’adjudant Mollard fait demi-tour, ouvrant le feu au fusil-mitrailleur. Deux Italiens sont tués, deux sont blessés et dix se rendent.
Carte extraite du livre « Maurienne 1940 » de Mr Laurent Demouzon.
Coll. Laurent Demouzon
Les forces italiennes dans le Val d’ Ambin
En Haute-Maurienne, trois axes d’attaque ont été fixés par le général Vecchiarelli commandant le 1er corps d’armée :
- L’axe Est confié au bataillon Alpini Susa dont l’objectif est Bessans ;
- L’axe central confié à la 11e division Brennero dont l’objectif est le col du Mont-Cenis
- L’axe Ouest confié à la 59e division Cagliari du général Scuéro renforcé d’un bataillon Alpini dont l’objectif est Bramans, puis Modane.
La 59e division Cagliari est composée de :
- Le 63e régiment d’infanterie à trois bataillons
- Le 64e régiment d’infanterie à trois bataillons
- XXVIIIe bataillon de chemises noires « Randaccio »
- 59e régiment d’artillerie
- 59e bataillon de mortiers
- 59e compagnie de canons antichar
- 15e compagnie du génie d’artillerie
- 59e compagnie télégraphiste et radiotélégraphe.
Elle est renforcée du bataillon Alpini Val Cenischia qui appartient à la réserve générale. Ce bataillon en flanc-garde ouest de la division Cagliari doit franchir la frontière au col d’Etache, conquérir le col Bramanette et atteindre les sommets dominant Modane.
Le rapport de forces dans le Val d’Ambin est impressionnant en faveur des Italiens ; lessections d’éclaireurs-skieurs ont eu à s’opposer à des bataillons complets.
Carte extraite du livre « Maurienne 1940 » de Mr Laurent Demouzon.
Sincères remerciements à
